＊～懶骨頭曬太陽～＊

那山峰乃是貫穿天地的擎天巨柱。它以近乎垂直的角度聳立著，就像尖端朝上立著的毛筆一樣，筆穗緊緊地紮在一起，形成巨大的山塊。山頂的確是穿過了雲層。雲層之下險峰林立，筆尖則微波拍岸，山勢朝底部急劇下墜。山腳下是寬廣的斜坡。在那裡，街道呈階梯狀鋪展開來。——這就是世界東方的慶國都城，堯天。

山峰本身就是王宮。山頂上建有僅供王和高官住居的「燕朝」。燕朝與堯天之間，毫不誇張地說，有著天地一般的落差。更何況透明的雲海將兩者完全分離。地上的人就算抬頭看，也不知道那裡有海的存在。拍打著山頂的波浪，看起來只是纏繞的白雲。白雲下方，群峰之間綿延著下級官員居住的「治朝」。微微發白的岩層緊密地連在巨大的山塊上，岩層上排列著無數的府第與官邸。

夏官府位於其中西南方位。圍著正方形的院子，各堂屋高低錯落、縱橫連結，構成了寬大的府第。射鳥氏的官署即為其中一塊。當丕緒被新上任的射鳥氏傳喚，從自己的府邸向那邊趕時，還是慶予青七年，七月末的事情。

丕緒跟隨著引領的下官，來到官署深處的堂屋。那堂屋面對著懸空的寬敞露台。石刻欄杆的對面是萬丈懸崖，露台一隅長著一株有年頭的柳樹，枝葉茂盛的樣子，下垂的枝條搭在欄杆上。枝下棲息著一隻類似白鷺的鳥。它停留在欄杆上，將纖細的脖頸伸向谷底，彷彿在思考似的一動也不動。

——它在看什麼？丕緒不禁想問。

它並非在睡覺。正眺望著下界吧？雖然從丕緒站著的地方看不見，那鳥兒所見到的下界的景色該是很寬廣的罷。例如被暑氣和閉塞所困擾的堯天的街道，以及街道周圍蕭條的山野。

——除了荒廢還是荒廢。

雖然這麼認為，但不知為什麼，丕緒總覺得那隻鳥正是因為荒廢的原因才會目不轉睛。哎，是因為鳥兒的樣子看起來很憂慮的緣故嗎？

不可思議地，此情此景使丕緒想起了一個女子。她與白鷺幾乎沒有什麼共通點，但也經常那樣眺望谷底的景色。只不過，那女子沒有一點擔憂的樣子。她原本就沒有打算觀察下界。

——滿目荒蕪的下界，就算看著也沒什麼意思。
 

女子笑著說到，並將手中的梨扔了下去。下界什麼的、荒廢什麼的，我可不感興趣，不想看悲慘的事物呢，女子莫不關心地說。

然而為何這樣的女子的身影會和鳥兒重疊在一起呢？丕緒一邊想一邊望著鳥兒。


這時，蹬蹬蹬響起了腳步聲。鳥兒可能受到驚嚇，飛了起來。丕緒回頭一看，一個裝扮貧寒的男人正走進堂屋。這個陌生男子想必就是新上任的射鳥氏——遂良吧。察覺到此丕緒跪了下來，不管怎樣先行個禮迎接對方吧。

「久等久等，你能來真是太好了。」

男人攤開兩手表示歡迎。他年過五旬，青黑色瘦削的臉上不自然地堆著笑容。

「你就是羅氏的丕緒吧？快請起，不必介意站著就行。——這邊請」

男人一邊以手示意，一邊指著旁邊的桌椅。他勸丕緒坐下的同時，自己也在椅子上坐了下來。丕緒心中暗感稀奇。因為桌子旁邊面對面擺著的兩把椅子，本來是主人與客人的位置。但自己顯然也不是客人。

「別客氣，坐下吧。早就想見你一面了，怎奈事務繁多。好不容易得了空，想先得到你的允許卻已經等不及啦，於是直接把你叫過來了。如此匆忙你還能過來真是太好了。」

遂良的禮數周全到近乎諂媚。射鳥氏掌管羅氏，有事情的時候傳喚他們過來是理所當然的，丕緒也沒有拒絕的權利。根本沒必要為直接傳喚而道歉，沒必要感謝對方的到來。

「坐著好了。——上酒」

遂良回頭轉向身後的下官。那下官正捧著酒器，見遂良叫他，便把酒器擺放到桌上。這依然是超乎慣例的禮遇。

遂良再三勸丕緒坐下，並不斷勸酒，然後將身子湊了過來。

「你做羅氏似乎很長時間了，我聽說你從俐王時代就被任命為羅氏，真是這樣嗎？」

丕緒頷首答覆。「是這樣啊。」遂良歎道，他認真地看著丕緒。

「看上去比我年輕，其實年齡比我大得多啊。——哦不，我去年才成為官吏加入仙籍。聽說加入仙籍後年歲就不會增加了。我聽了很多遍，但還不大習慣啊。你的實際年齡是多少呢？」

「這個——已經不記得了。」

這說的是事實。丕緒被任用為官吏加入仙籍時還是俐王時代，記得是俐王即位十年左右的事。從那時起已經過了百數十年吧。

「長久到記不得了嗎。真了不起啊。難怪被稱為羅氏中的羅氏。聽說還留下了幾段逸事呢。比如先王——予王剛即位的時候，直接賜言予你，之類的。」

丕緒淡淡一笑。所謂傳聞，總是體面地與事實有點差別。

也許是誤解了對方的微笑，遂良拍擊摩挲著雙手，破顏大笑：「是這樣啊。」

「你的才華不發揮可不行。」

這麼說著，遂良再次湊近，壓低了聲音說，

「——最近新王就要登基了。」 


這麼說著，遂良再次湊近，壓低了聲音說，

「——最近新王就要登基了。」

丕緒回望遂良，遂良點頭道，「據說終於把偽王打敗了。」

「……果然是偽王嗎？」丕緒問。

丕緒所生長的慶國，現在並沒有王統率著國家。先王在位不久就薨逝了。其後，妹妹舒覺不顧時機自立為王，宮中很多人都認為那是冒充王的偽王。

本來，王是由國家的宰相——宰輔選出來的。宰輔的本性是麒麟，麒麟聽從天意，讓擁有天命的人登上玉座。無論是誰，未經麒麟選擇而登上玉座都是不被允許的，沒有天命的王被稱為偽王。

舒覺是真正的王，還是偽王呢——確切知道答案的只有宰輔。然而，最重要的宰輔當時卻不在國內。為了調理在予王逝世前崩潰的身體，宰輔回到了可以稱為麒麟生國的蓬山。宰輔未歸，舒覺就自立為王，想要進佔王宮。但沒辦法確定她是不是新王。眾人商議的結果，國官們拒絕了舒覺的要求。 


其實丕緒並不能準確地瞭解這些事情。雖然勉強算是居住在王宮的國官，但要參與國家大事，自己的地位還不夠格。羅氏這個職位原本就與國家大事扯不上關係。要論所屬的話倒是歸夏官管轄，但負責的只是與軍事無關的射禮。射禮是祭祀時一種射箭的儀式，用在國家有慶祝事宜或者賓客臨門之類的場合。為了舉行射禮，奉射鳥氏之命定制陶鵲就是自己的職務了。所以不論從身份還是從職務上看，丕緒都不是瞭解國家大事的人。他所知道的這些，都是從王宮上方——字面上說也就是從「雲上」洩露出來的話，是從傳聞中聽到了事情的經過。

據說真正獲得天命、被麒麟選擇的王即位的話，王宮深處會發生一些祥瑞之兆。但是，瑞兆並沒有發生——所以應該是偽王吧，雲海之上的人們如此判斷。他們與意圖進佔王宮的舒覺對抗，關閉了宮門。勃然大怒的舒覺似乎在慶國北部集結陣營，叱責官員們霸佔了王宮，不讓身為王的自己進入。

「不過，又有傳言說宰輔好像主上身邊。」

不論如何宰輔好像在舒覺的陣營中——聽到這個傳言，王宮一度陷入了恐慌。如果舒覺是真正的新王，那麼把王擋在王宮外的官員就要被追究責任。等新王正式進入王宮，嚴厲的處罰是逃不掉的。戰戰兢兢的官員從王宮逃出，不幸碰上舒覺的軍隊。遂良的前任就是這麼消失的。


「宰輔確實在的。各洲因此紛紛向舒覺投降，請求原諒。但果然說還是偽王。恐怕那時是出了什麼差錯吧。我們這些信任天意，堅持到底的人，現在終於是得到回報的時候了。」

遂良感慨良多地說到，但他是否真的做了那樣的覺悟就不得而知了。傳聞舒覺是偽王，又聽說人們已擁立真正的王與之戰鬥，對於王宮裡剩下的高官來說，既然已經拒絕了舒覺，再接受她為新王是很麻煩的——這才是他們的真實心理吧。

「——可是個女王啊。」遂良歪了歪嘴。

「女王……嗎？怎麼又是？」

可不是嗎，遂良的回答帶著苦澀。這也難怪。慶國與女王八字不合，至少說最近的三代，接連著都是無能的女王。 

「也罷，不管是不是女王，被上天承認的就是真正的王，這一點是不會錯的。——新王很快就會與宰輔一同進住王宮，這樣的話馬上就是即位大典了。事情緊急，我想請你進行大射的準備。」

所謂大射，專指在國家重大的祭祀慶典上舉行的射禮。射禮原本是把陶制的目標拋向空中，把它當做鳥一樣射下來的儀式。這個陶制目標就叫做陶鵲。如果是宴席上舉行的「燕射」，則只是相互比賽射中的陶鵲的數量，嬉鬧的單純的遊戲。但如果是大射的話，規模與目的都與燕射不同。在大射中，失敗被公認為不吉的象徵，所以箭絕對不能偏離目標。對射手的技術固然有要求，同時陶鵲的製作也要使之容易被射中。不僅如此，陶鵲自身要做得美觀，經得起鑒賞，而且能夠優美複雜地飛在空中。被箭射中的話要發出美妙的聲音，華華麗地碎裂。這些要求無不窮盡製造技巧的極限。甚至，利用碎裂的聲音奏出音樂的事情也是完全可能的。——丕緒以前也曾做出過這種奏樂的陶鵲。為了正確投擲陶鵲，必需製造山丘似的陶鵲機，請來的也都是著名的射手。只要按順序射擊投擲出來的陶鵲，碎裂的聲音連在一起就能形成音樂。為了做出大規模樂團演奏雅樂的效果，竟需三百人的射手排成一排。五顏六色的陶鵲在御前的庭院中飛舞。將飛舞的陶鵲一一射碎，彷彿開出大朵大朵的花。擊罄一般的，流淌出豐富的樂曲。（罄是一種玉質或者石質的樂器。）雖形成了和諧的音程，卻怎麼也無法讓它帶有芳香，為了留住本來就不多的香氣，周圍需得預備六千盆枸橘。——這是過去的情景了。

「那射禮至今還被人們流傳著，請你再現當年的那種水平的——對吧？」 
遂良說著，輕蔑似地看了看丕緒。

「你也希望有顯擺的機會吧？」

「接下來……事情會發展成什麼樣呢。」

「在我面前你就不用謙虛了。——畢竟是新王登基後的首次射禮呢。精彩的射禮若是入了主上的眼，她該是多麼高興啊。主上一高興，夏官長臉上就大有面子。不僅能得到表揚的話，說不定還能得到史官的讚美之辭。若是這樣，夏官長總得感謝你，以你為榮吧。」

原來如此，丕緒心中暗暗失笑。若能像予王那樣，被新王處直接賜予讚譽之辭，那麼射禮相關的所有官員都將前程似錦。——射鳥氏正是打著這個如意算盤，才會款待於我。

「那麼，為了獲得稱讚，可有什麼方案嗎？」

丕緒的問題讓遂良閉上了嘴，他訝然皺眉，觀察著丕緒的神色。

「——方案？」

「要製造怎樣的陶鵲呢，未得到指示的話我可是做不成的。更何況實際製作陶鵲的冬官。」

策劃射禮方案原本就是射鳥氏的責任。射鳥氏先考慮要把射禮辦成什麼樣子，然後命令羅氏準備陶鵲。羅氏進而指揮冬官府的工匠——特別是專門製作陶鵲的羅人，來實際開工。

「你不是從策劃起什麼都一手包辦嗎？」

「沒有那回事。」

「不可能的，聽說前任射鳥氏連燕射與大射的區別都分不清楚。」

的確，不單是前任射鳥氏，除卻丕緒所跟隨的第一任射鳥氏外，歷代射鳥氏均分不清楚。反正有「羅氏中的羅氏」包辦一切，射鳥氏只要在位置上坐著就可以了。雖沒有什麼油水卻是個清閒的官職——遂良也是這麼被告知的吧。

官吏之中，有因業績出色從下往上陞遷的官員，也有憑高官的推薦空降過來的官員。遂良顯然屬於後者。

「因為射鳥氏太過無能，我只好幫手。這種情況也是有的。」

值得諷刺的是，有一瞬間，遂良臉上明顯露出不快的神情，但馬上又恢復成諂媚的笑容。

「怎奈我剛剛才當上射鳥氏。工作職責自然是知道的，也想著盡快上手，但還是趕不及這次的大射。有不周到的地方還請你原諒，也請勉為其難。這次的大射還是拜託你會比較好。」

「我也非常想幫忙，怎奈操持羅氏的職務太久，不湊巧策劃的能力已經江郎才盡了。說實話，我正打算換個崗位或者辭職呢。」

「不要呀，怎麼會這樣……」

遂良驚慌失措，絮絮而言，忽然他一拍膝蓋探出身來。

「就用被予王讚美的那種陶鵲怎樣？把那個加工加工，使之更華麗不就行了嗎？」

「那可不行。」

丕緒苦笑著說。遂良看起來對上邊所說的陶鵲執迷不悟，如果說，能像予王時那樣，得到新王賜言的話，恐怕是賜言罷免他的官職吧。遂良剛剛到手的官職可能就要丟了。他不知真相也是一種幸福哪。

「為什麼不行？把數量增加一點，把顏色改一改——」

丕緒不客氣地搖著頭。

「陶鵲是由冬匠製作的，製作當時那種陶鵲的冬匠已經不在了。」

「命人製作同樣的陶鵲不就行了嗎，應該有留下記錄和圖樣吧。」

「不知是否留有記錄和圖樣，就算有，現在的冬匠能否做得出來還是個問題。最重要的是，已經沒有時間了。」

從蓬山的天敕，到正式即位，再到大射，從以前的例子來看不過一個月左右。

「想辦法指導製作過程可是你們羅氏的職責。」

遂良終於表露出他的不快。

「在剛剛登基的王面前，不許有不像樣的射禮。你必須備好讓新王高興的陶鵲。」

射鳥氏怒氣沖沖地離開堂屋，等他遠去的腳步聲消失後，丕緒也就告辭離去。頂著下官不解的視線出了屋，只見夏日的太陽已經西斜。丕緒並不立即回自己的府署，而是沿著橫貫「治朝」的東西大道輾轉向西

治朝大體上坐北朝南，中間最靠裡邊的地方矗立著巨大的門，彷彿將山的斜面削去一塊似的。那是「路門」，是通往雲之上——天上的燕朝的唯一樞紐。只有少數的人才有資格通過路門踏足天上。他們都是受命於王宮的國官。雖說治朝與堯天之間的距離可比天地之間的距離，但兩地有一點是相同的，即它們都與天上的世界分離開來。

丕緒向路門投去一瞥，朝著冬官府的方向繼續西行。整個冬官府圍繞中央府第而建，很多大小工捨散佈四周。丕緒從縱橫錯落的工舍間穿行而過。這本是走慣了的路，只是近來有點疏遠了。從高牆後面飄出來的聲音和氣息真是令人懷念。槌子的聲音、煉鐵的氣味，丕緒逐一辨認著，走進了道路盡頭的大門。

工捨準確地說是屬於冬官府的府署，作為每個工捨中心的「匠捨」基本上由四合院的四個屋子構成。其他的房屋連接著匠捨鋪展開去，規模漸大，就形成各種工捨。所以一般來說，工捨要比起匠捨大得多。冬官府的府署通常稱為工捨，但丕緒所訪問的地方只能叫做匠捨，而且該匠捨缺少了西面的堂屋。院子的西面乃是斷崖，前方兩座山峰相對而立，形成峽谷。

灰白色的山峰隔斷了左右視線，牆壁似的將兩面隔絕。兩峰之間，可見夕陽掩映的天空。其下方則是雲霧繚繞的遠山，觸摸著淡藍色天際的山稜處，太陽正緩緩下沉。再往下看，以前可以看見堯天的街道，現在卻被茂盛的森林掩蓋住了。院子足下的斜坡上，則生長著許多梨樹。

那正是蕭蘭栽培出來的梨樹。當初她一邊說著不願看到下界，一邊不知疲倦地從院中扔下梨的果實。幸運的果實紮下根來，長成參天大樹，結出梨果。梨果落下後又形成新的梨樹，這樣不斷增加，終於將谷底的斜坡全部覆蓋。春天它們會開出潔白的花朵，純白色的梨雲在谷中飄蕩，實在是美麗的光景。

丕緒又想起了瞇起眼睛遙望美景的蕭蘭的身影。依稀是射鳥氏露台上的鳥兒的樣子。儘管兩者明明沒有一點相似。

沉思間，背後傳來了驚訝的聲音

「丕緒先生——」

自北面堂屋出現的年輕小伙，正笑著朝這邊奔來。

「丕緒先生，好久不見。」

「長久未通音信了，你還好嗎？」

恩，點著頭的小伙子就是匠捨的主人。是專門製作陶鵲的工匠，羅人們的首領。羅人在其下屬的工捨中僱傭有數十人的「工手」。工手的長官稱為師傅，羅人府的師傅就是這位羅人。他舉止溫雅，特別擅長細緻工藝。他的名字叫做青江。

「請吧——請進屋來。」

青江幾乎要出手拉著丕緒，他如今泫然欲泣。事實上丕緒已將近一年不曾到羅人府了，明明他以前大部分時間都住在這裡的。不要說去羅人府了，丕緒根本沒有從自己的官邸踏出過半步。王不在玉座上，射禮自然無法舉行。丕緒覺得這樣也好，不必去羅人府，可以一心一意呆在自己官邸。甚至今年春天青江派人請他去賞梨花時，他拒絕了邀請。丕緒明白，是因為自己一味地銷聲匿跡，青江擔心他，才借用梨花之名派來使者。也明白自己的拒絕會讓青江傷心，但他就是就是提不起勁來。

相隔許久再次踏入這間堂屋，屋中的擺設仍與從前一模一樣。狹小的空間，排在一起的桌子和櫃子、林林種種的道具、小山似的文稿和圖樣。一年前是這般，蕭蘭當羅人的時候也是這般，自己身為羅氏第一次來這裡的時候還是這般。一點兒也沒變。

丕緒深有感觸地環視著屋子，青江見狀不由臉紅。

「還是亂七八糟的，也沒整理……」

「這樣才好。若是收拾整理過，就找不到記憶中的感覺了。」

真不好意思，青江小聲嘀咕著，慌忙收拾起來，那是一些古舊的文件和圖樣。桌子上則零散擺放著他的作品，每一個都很像古老的陶鵲。注意到丕緒的視線，青江難為情地低下頭。

「那個……我想也許能學到些什麼，就試著把古時的陶鵲再現出來了。」

是這樣啊，丕緒輕聲說到。沒有羅氏的指示，青江是不應該這麼做的。

「熱心是件好事，但得暫時放一放。」

青江一下子抬起頭來，面露喜色。

「這麼說，是要開始製造陶鵲了嗎？」

「不造不行啊，大射就要舉行了。」

青江吃了一驚，丕緒於是把他被射鳥氏傳喚的經過告訴了青江。後者顯然越聽越是喪氣。

「——沒有時間了。我得催催你，酌情置弄點合適的東西吧。」丕緒說。

「但我造不出合適的……」

「不要緊。總之，只要飛的時候不至太難看，碎的時候不至太丟臉就好。沒有時間仔細考慮了。只要儀式能夠平安無事地完成就行啦。」

「但是……這是新王的初次射禮呀。」

丕緒淡淡一笑，

「很快又會變天了嘛。」

丕緒先生，青江大聲責備對方。

「因為聽說又是女王啊。」

女王的治世可想而知，不過在玉座上做數年美夢，在美夢中逐漸厭倦最終走向毀滅。予王的治世只有短短六年，之前的比王也不過二十三年，再之前的薄王是十六年。在連續三代女王的治世裡，王在玉座上的時間，還不及玉座空缺的時間長。

未完.........